Diseño urbano, espacio público y estructuras de poder

"Diseño Urbano, Espacio Público y Estructuras de Poder" 

May, Sharon.

Solo basta con salir en las horas pico para notar el problema de tráfico que suele haber. Es curioso que en la mayor parte de la ciudad las aceras son tan delgadas que apenas caben un par de personas, mientras que las carreteras suelen estar atestadas de vehículos. O que en algunos lugares hay carreteras pero no aceras. Basta con googlear para saber que aproximadamente un 12-17% de la población no posee un vehículo, ¿Por qué entonces se da prioridad a una condición minoritaria? Este es un ejemplo de cómo la planeación urbana gira en torno a ciertos sectores limitados y acomodados, y no en la población en general. También podrían ser las diferencias entre el alumbrado público en colonias del norte y del sur, en los parques que se construyen en ciertas colonias y en ciertos fraccionamientos, la cercanía de hospitales o supermercados, entre otros. 

Este no es un tema nuevo, pues el diseño urbano obedece no solo a necesidades materiales sino también a intereses ideológicos. Inés Guiterrez Cuetli explica que el espacio urbano no es solo un producto de la sociedad sino que también tiene la capacidad de producir las identidades y las relaciones sociales. No es rígido, está en constante cambio. Su transformación refleja las relaciones de poder y la organización social del contexto en que fue creado además de ser un lienzo en blanco para producir nuevas relaciones sociales. El espacio urbano es producto de la sociedad en la misma medida en que es el productor de la misma. 

El espacio urbano, además de ser un producto de la sociedad, también tiene la capacidad de producir determinadas relaciones sociales e identidades. No es una estructura rígida sobre la que los seres humanos caigan sin poder transformarla; al contrario, es flexible y se puede modificar. Este proceso de transformación muestra que el espacio urbano no solo refleja las relaciones de poder y la organización social de la época en que fue creado, sino que también es un campo de posibilidades donde se desarrollan nuevas relaciones sociales y experiencias. En resumen, el espacio construido no solo es un producto de la sociedad, sino que también contribuye a moldearla ( Guiterrez Cuetli, 2024).

Por su parte, María Jesús Gonzalez nos explica en “El espacio urbano y su contenido social” que la forma de la ciudad es un indicador del orden social en el que se entrelazan las relaciones sociales y la estructura espacial. La estructura física de la ciudad refleja las diversas combinaciones de ésta. 

Según una interpretación marxista de la política económica urbana, la estructura espacial y la diferenciación residencial inherente, dan lugar a las condiciones necesarias para la reproducción de las relaciones entre trabajo y capital y para la estabilización de la distribución social asociada (González, 1987). 

Además, su diseño está fuertemente influenciado por los propietarios del suelo (digamos, empresas inmobiliarias), quienes producen replicando desigualdades estructurales y obedeciendo únicamente a la demanda económica. En la actualidad, aunque el gobierno regula cada vez más el uso del suelo, sigue influyendo fuertemente la decisión del sector privado en las construcciones. Por esto, se dice que éstas están sujetas a la estructura económica, política e ideológica de la sociedad en que se hacen.

La ciudad es a la vez condición y expresión de la ciudadanía, de los derechos ciudadanos [...] no es únicamente una realidad física, es también un sistema de relaciones entre personas en teoría libres e iguales: los ciudadanos (Borja, 2014).

Jordi Borja menciona en “Espacio público y derecho a la ciudad” que la ciudad es una expresión de la ciudadanía, de las relaciones entre individuos libres e iguales. Es el reflejo de la democracia ciudadana. ¿Y en donde se dan éstas muestras de democracia ciudadana? Pues en el espacio público. 

De acuerdo con él, el espacio público es el lugar en donde se refleja la democracia del pueblo, las personas deben sentirse libres e iguales, la colectividad social se representa, se crea la memoria colectiva y se manifiestan las identidades. Actualmente éste espacio está en crisis debido a la urbanización privatizadora. Con ello, pierden sus cualidades ciudadanas para volverse zonas museificadas, turísticas o baldías. 

La ordenación física y el acceso a los bienes y servicios mediante la planeación de los espacios públicos en los que habita la población con menos recursos determinan la calidad de la ciudadanía; sin embargo, las medidas actuales acentúan la exclusión y desigualdad social. 

La ciudad que históricamente ha sido un elemento integrador ahora tiende a la exclusión. Su expresión máxima son los muros físicos y simbólicos, las fronteras administrativas o invisibles. Es la negación más radical de la ciudad (Borja, 2014). 

Borja también nos habla de cómo el origen histórico de las ciudades se centró en proteger el intercambio de bienes y servicios para quienes vivían en ese territorio de forma pacífica por lo que se creaban muros físicos para protegerlos de enemigos, piratas, entre otros. Sin embargo, los muros físicos y simbólicos actuales protegen únicamente la tranquilidad de los sectores acomodados. 

Comprendamos muros físicos como, por ejemplo, los fraccionamientos privados que suelen tener cercas y vigilantes; y a los muros simbólicos como la dificultad para agendar una cita en las instituciones de salud, la lejanía entre una comunidad y la escuela a la que deben asistir los jóvenes a estudiar, o incluso la distancia entre una colonia y el supermercado más cercano. 

Analizar el espacio en tanto que es expresión de la estructura social equivale a estudiar su elaboración por los elementos del sistema económico, político e ideológico, así como por sus combinaciones y por las prácticas sociales que derivan de ello (González, 1987).

La ciudad es más que lo que podemos ver a simple vista, todo tiene un significado más allá de lo material y aunque el cemento o los ladrillos no tengan ideologías, las personas sí. 

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Fuentes:

Borja, Jordi. “Espacio público y derecho a la ciudad”. Las disputas por la ciudad: espacio social y espacio público en contextos urbanos de Latinoamérica y Europa. Editado por: Ramírez Kuri, Patricia. Universidad Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Sociales Pórrua, 2014. 

González, MJ. “El espacio Urbano y su contenido social”. Contextos. N°9 (1987). 127-144. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=97897

Gutierrez, Inés. “Inés Gutiérrez: «El espacio urbano no solo refleja las relaciones de poder, sino que también las moldea»”. Entrevista realizada por: Ruiz, Beatriz. Protagonistas, junio, 17, 2024. https://nanarquitectura.com/2024/06/17/ines-gutierrez-el-espacio-urbano-no-solo-refleja-las-relaciones-de-poder-sino-que-tambien-las-moldea/34358