El Crisantemo y la Espada x Adolescencia, sexo y cultura en Samoa

 EL CRISANTEMO Y LA ESPADA X ADOLESCENCIA, SEXO Y CULTURA EN SAMOA

May, Sharon. 

Hoy tengo una dinámica algo diferente. No vengo a explicar ningún tema. Más bien presento una reseña (quizá se pueda llamar así) del trabajo de dos antropólogas, específicamente dos "etnografías clásicas" que, como una profesora comentó en la facultad, "si hubiera un top ten de etnografías, éstas estarían". 

Y vaya, para empezar, ¿Que es una etnografía? Digo, ya que estamos.

La etnografía es un tipo de investigación iterativa-inductiva, que recurre a una familia de métodos, que implican el contacto directo y sostenido con las personas dentro del contexto de sus vidas diarias (y culturas), observando lo que sucede, escuchando lo que se dice, haciendo preguntas y produciendo una narración escrita, que respeta la irreductibilidad de la experiencia humana, que reconoce el papel de la teoría, así como el propio papel del investigador y que ve a las personas como sujeto y objeto (O’Reilly, 2005; citada en Pink, 2015: 9).

Es decir, la recopilación de lo recabado en una investigación. La descripción y análisis. 

Ahora que aterrizamos este concepto, vamos a lo principal: las obras y sus autoras.

Ruth Benedict fue una antropóloga estadounidense cuyo trabajo se centró en la construcción de las culturas, la religiosidad de las culturas nativas americanas, y el estudio de la personalidad como rasgo de una cultura. Fue asesora especial en la Oficina de Información de Guerra en su país del 43 al 45.

Durante la segunda guerra mundial, en los Estados Unidos se crea una enemistad con Japón y los militares se rompían la cabeza intentando adivinar el siguiente movimiento del enemigo. Corre el año 1944 cuando le encargan el trabajo a Ruth Benedict. Ella tenía que realizar esta investigación sin poder ir a Japón, lo cual es contradictorio si recuerdas el significado de etnografía, pero se las arregló, entre otras cosas, con entrevistas a los japoneses que estaban en los campos de concentración de Estados Unidos. De esta investigación nace “El Crisantemo y la Espada”

En menos de 300 páginas, Benedict nos revela las pautas de la dualidad del japonés: sociedad jerárquica, crianza no represiva, fuerte sentimiento del deber (y la lealtad) y comportamiento guiado por la culpa externa.

Nos transportamos al año 1928, cuando Margaret Mead publicó “Adolescencia, sexo y cultura en Samoa”. Su investigación la realiza en tres aldeas en Papúa Nueva Guinea observando a diferentes grupos de muchachas samoanas. Con esto busca probar que la “rebeldía adolescente”, común en el occidente, es un constructo social producto de la sociedad en que las niñas son criadas. El paso entre la infancia, pubertad y adolescencia no se vive de la misma manera en Samoa, ahí las chicas no necesitan contradecir a la autoridad o demostrar precoces habilidades, iniciaban una vida sexual activa a temprana a edad, con menores o nulos tabúes al contrario que aquí, y su crianza estuvo a cargo de numerosas “familias”. 

Margaret Mead es conocida por su trabajo con pueblos de Oceanía relacionados con la psicología, el condicionamiento de la conducta sexual y el cambio cultural. En sus obras tocaba temas como derechos la mujer, crianza, moral sexual, el hambre mundial, entre otros. 

Son antropólogas con trabajos muy interesantes, si, pero no hay que olvidar que al fin y al cabo son estadounidenses criadas en la primera mitad del siglo pasado así que al leer sus obras puedes encontrar algunos prejuicios y sesgos. A pesar de esto, sus trabajos sentaron las bases para las investigaciones que vinieron después.

Si googleas a las autoras la principal característica que tienen en común es su forma de escribir: la describen como accesible y abierta para cualquiera que se interese leerlas. Además, ambas fueron alumnas de Franz Boas, uno los padres de la Antropología. 

Sobre “El Crisantemo y la Espada” no puedo decir mucho, pero sí puedo hacerlo sobre la obra de Margaret. Me leí 60 páginas de un sentón, se lee totalmente fluido e incluso disfrutas cada cosa que te narra. Ambas tienen temas interesantísimos y, si quieres empezar a comprender más sobre otras culturas, seguramente disfrutes leyéndolas. 

Referencias

Editores de Britannica. (S.F.) Ruth Benedict. https://www.britannica.com/biography/Ruth-Benedict

Editores de Britannica. (S. F.) Margaret Mead https://www.britannica.com/biography/Margaret-Mead

Cortés- López (2020) La investigación etnográfica en diseño. https://www.redalyc.org/journal/4779/477963932010/html/